Día mundial de la menopausia: la transición silenciosa que afecta a millones de mujeres

Cada 18 de octubre se conmemora el Día Mundial de la Menopausia, una fecha establecida por la Sociedad Internacional de la Menopausia (SIM) en colaboración con la Organización Mundial de la Salud (OMS) desde el año 2000. Su objetivo es generar conciencia sobre esta etapa fisiológica en la vida de las mujeres, promover el acceso a información médica confiable y combatir el estigma que aún la rodea.

La menopausia representa el cese permanente de la menstruación, resultado de la pérdida de la función ovárica y la disminución de los niveles de estrógenos. Según la OMS, la mayoría de las mujeres la experimentan entre los 45 y 55 años, aunque puede presentarse antes o después dependiendo de factores genéticos, ambientales y de salud.

En Perú, un estudio realizado por Matzumura-Kasano et al. en Lima reveló que los síntomas de la menopausia afectan a mujeres entre los 40 y 70 años, con una prevalencia significativa de sofocos, insomnio, irritabilidad y sequedad vaginal. El 78% de las encuestadas reportó al menos tres síntomas persistentes, afectando su calidad de vida y desempeño laboral.

La Encuesta Demográfica y de Salud Familiar (ENDES 2023) del INEI indica que solo el 38% de mujeres peruanas mayores de 45 años acude regularmente a controles ginecológicos. En zonas rurales, esta cifra cae al 21%, evidenciando una brecha de acceso a salud especializada durante el climaterio.

A nivel regional, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) estima que más de 37 millones de mujeres en América Latina atravesarán la menopausia en los próximos años. Sin embargo, menos del 30% de los sistemas de salud de la región incluyen protocolos específicos para esta etapa.

La OMS recomienda abordar la menopausia desde un enfoque integral: alimentación rica en calcio y vitamina D, actividad física regular, control de peso, salud mental acompañada y, cuando sea necesario, terapia hormonal bajo supervisión médica. También se sugiere evitar el tabaquismo, el alcohol excesivo y el sedentarismo.

En Perú, el Ministerio de Salud (MINSA) ha publicado recomendaciones específicas para afrontar los cambios físicos y emocionales de la menopausia. Estas incluyen la práctica de ejercicios de bajo impacto, técnicas de relajación, fortalecimiento del suelo pélvico y acceso a consejería psicológica en centros de salud.

Desde el plano emocional, especialistas del MINSA advierten que la menopausia puede generar síntomas depresivos, ansiedad, irritabilidad y disminución de la autoestima. Por ello, se promueve la creación de espacios comunitarios de escucha y acompañamiento, especialmente en mujeres que enfrentan esta etapa en soledad.

En países como Chile y México, se han implementado campañas públicas para desmitificar la menopausia, incluyendo talleres educativos, guías digitales y protocolos laborales que reconocen los síntomas como parte del bienestar integral. En Perú, aún no existe una política nacional específica para el climaterio, aunque algunos hospitales han comenzado a ofrecer atención especializada.

La OMS ha instado a los gobiernos a incluir la menopausia en sus planes de salud sexual y reproductiva, reconociendo que el bienestar hormonal es parte del derecho a la salud. En ese sentido, el Día Mundial de la Menopausia busca visibilizar no solo los síntomas, sino también las barreras estructurales que enfrentan millones de mujeres en esta etapa.

En el ámbito laboral, muchas mujeres reportan dificultades para mantener su rendimiento en entornos que no reconocen los efectos de la menopausia. En Europa, algunas empresas han comenzado a implementar protocolos de acompañamiento, pero en América Latina este enfoque aún es incipiente.

Este 18 de octubre, la conmemoración no solo invita a reflexionar sobre la salud femenina, sino también sobre el lugar que ocupa el cuerpo maduro en nuestras sociedades. ¿Qué narrativas construimos sobre el envejecimiento? ¿Qué espacios ofrecemos para que las mujeres vivan esta etapa con dignidad, información y libertad?

La menopausia no es una pausa: es una transición. Y como toda transición, merece ser acompañada, comprendida y celebrada. Porque en cada sofoco, en cada cambio, hay una historia que sigue escribiéndose con fuerza, memoria y deseo.